两年前，她的丈夫史蒂文在叙利亚的一次特种部队任务中牺牲，雷切尔·亨特医生也因此丧偶。当时，她也在中东战区服役，担任创伤外科医生，后来担任死亡调查员，但工作地点在德国。这次，她带着双胞胎儿子克洛伊和马修回到美国，与父亲里克·戴维斯一起生活。由于雷切尔在一家家庭诊所工作，他们三个人都需要适应平民生活，并适应没有史蒂文的生活。克洛伊和马修的性格不同，克洛伊外向，而马修内向，因此他们的转变也不同。雷切尔的生活发生了转变，她发现她的一名病人，61 岁的罗斯·亚历山大 (Ross Alexander) 在家中死亡，他的健康状况与比他年轻 20 岁的人一样，但却过分担心即将出来的核磁共振检查结果。验尸官认为他是自然死亡。回想起自己在军队的工作，瑞秋不禁认为罗斯不是自然死亡的，但她很难说服任何权威人士，包括验尸官和警探杰克·奎因，来调查此事。当她发现罗斯的生活时，包括他与已婚兄弟伦纳德·亚历山大的家庭生活，以及他作为连锁报业老板的职业生涯，他在揭露性故事中结下了一些敌人，她终于说服杰克调查罗斯可能被谋杀的可能性。在这个过程中，瑞秋必须决定自己是否准备好向另一个男人，也就是杰克，敞开心扉。
某年某月，沉睡超过三百年的冰岛拉基火山爆发，造成超过六百万人丧生，而随之喷出的火山灰席卷英伦乃至欧洲大陆，致令欧洲版块83%受影响。在此之后，20亿吨的火山灰遍布欧洲上空，按照某科学家的预测，拉基火山将导致板块连锁反应，引起一连串的火山喷发。与此同时，高温先是造成极地冰块融化，海平面上升，而浓浓的火山灰遮挡太阳，又致令温度骤降。冰雹、暴雪席卷世界各地，人类即将进入新一轮的冰河时期。
